Oscilacije temperature mogu imati veliki utjecaj na rad i vijek trajanja distribucijski transformatori , koji su kritične komponente u mrežama za distribuciju električne energije. Ovi transformatori dizajnirani su za smanjenje napona s visokih razina prijenosa na niže razine prikladne za korištenje u domovima, tvornicama i drugim ustanovama. Međutim, kao i sva električna oprema, transformatori su osjetljivi na promjene temperature. Učinci temperature mogu utjecati na sve, od radne učinkovitosti do dugoročne trajnosti transformatora, u konačnici utječući na troškove energije, pouzdanost sustava i rasporede održavanja.

Na najosnovnijoj razini, temperaturne varijacije utječu na izolacijsko ulje koje se koristi u transformatoru. Ovo ulje igra ključnu ulogu u hlađenju transformatora raspršivanjem topline koja se stvara tijekom procesa električne transformacije. Valoviti spremnik za ulje u nekim modernim distribucijskim transformatorima dizajniran je da se prilagodi ovim promjenama širenjem i skupljanjem kako temperature rastu i padaju. Međutim, stalna izloženost ekstremnim temperaturnim fluktuacijama može degradirati ulje tijekom vremena, smanjujući njegova izolacijska svojstva i učinkovitost hlađenja. Kako ulje stari i postaje manje učinkovito, komponente transformatora se mogu pregrijati, što dovodi do smanjene učinkovitosti, preranog trošenja ili čak kvara. U regijama s ekstremnim temperaturnim rasponima, osobito je važno redovito pratiti kvalitetu ulja i zamijeniti ga kada je potrebno kako bi se osigurala optimalna izvedba.
Fizičke komponente unutar transformatora, posebno namoti i izolacija, također su izravno pod utjecajem temperaturnih varijacija. Svaki put kad transformator radi u uvjetima visoke temperature, unutarnja temperatura raste, uzrokujući toplinska opterećenja na bakrenim ili aluminijskim namotima. Tijekom vremena, ova toplina može degradirati izolacijski materijal koji okružuje namote, ubrzavajući proces starenja. Ako transformator doživljava česte skokove temperature, posebno u kombinaciji s uvjetima visokog opterećenja, izolacija može postati krta, što dovodi do kratkih spojeva ili potpunog kvara transformatora. Nasuprot tome, ekstremno niske temperature mogu uzrokovati skupljanje određenih materijala, posebno onih koji nisu dobro prilagođeni ekstremnim temperaturama, što može dovesti do mehaničkih naprezanja ili čak pukotina u kritičnim komponentama.
Osim izravnih učinaka na izolacijsko ulje i unutarnje komponente, temperaturne fluktuacije također utječu na radnu učinkovitost transformatora. Kako se temperatura povećava, otpor bakrenih namota može se povećati, smanjujući učinkovitost pretvorbe energije. Transformatori su dizajnirani za rad unutar određenog temperaturnog raspona kako bi održali visoku učinkovitost. Prekoračenje ovog raspona može dovesti do većih gubitaka u obliku topline, što dodatno pogoršava izazove hlađenja. Nadalje, kada transformator radi na višim temperaturama, veća je vjerojatnost da će doći do preopterećenja, budući da toplinsko širenje može dovesti do promjena u karakteristikama rukovanja opterećenjem. Preopterećenje može skratiti životni vijek transformatora i povećati vjerojatnost proboja izolacije.
Iz perspektive životnog vijeka, kombinirani stresovi topline i hladnoće na a razvodni transformator može znatno smanjiti svoj životni vijek ako se ne upravlja pravilno. Mnogi moderni transformatori koriste sofisticirane sustave hlađenja, kao što su ventilatori ili uljne pumpe, kako bi ublažili ekstremne temperature. Međutim, čak i s ovim sustavima, transformatori se i dalje suočavaju s degradacijom zbog toplinskih ciklusa koji se javljaju tijekom svakodnevnog rada, posebno tijekom razdoblja velike potražnje kada transformator radi punim kapacitetom. Dugotrajna izloženost čestim temperaturnim fluktuacijama ne samo da opterećuje mehaničke dijelove transformatora, već također može dovesti do češćeg održavanja i mogućih kvarova, što povećava operativne troškove.
U regijama s velikim temperaturnim fluktuacijama, važno je razmotriti dizajn i konstrukciju transformatora. Čimbenici poput veličine transformatora, vrste upotrijebljenih izolacijskih materijala i postavljenih rashladnih mehanizama mogu pomoći u ublažavanju negativnih učinaka promjena temperature. Transformatori u ovim područjima mogu zahtijevati posebne vrste ulja s boljom temperaturnom tolerancijom ili naprednije sustave hlađenja za podnošenje većih toplinskih opterećenja. Redovito praćenje i prediktivno održavanje postaju ključni u prepoznavanju ranih znakova pregrijavanja ili degradacije ulja, omogućujući rukovateljima da riješe potencijalne probleme prije nego dovedu do katastrofalnih kvarova.